নিজস্ব প্রতিনিধি, হুগলী - পুরীর ধামের পর মাহেশের রথ যাত্রা সুপরিচিত। আজ সেই রথ যাত্রা উপলক্ষ্যে মাহেশে ভিড় জমেছে ভক্তদের। প্রাচীন রথ দেখতে সকাল থেকেই ভক্ত সমাগম হয়েছে। তিথি মেনেই দুপুরে জগন্নাথ দেবের রথের দড়ি টানা হয়েছে। এছাড়া সকাল থেকে পুজার্চনাতো চলেছেই। সব মিলিয়ে মহা সমারোহে দিনটি পালন করা হয়েছে।

যে রথ জগন্নাথ মন্দির থেকে মাসির বাড়ি অবধি টেনে নিয়ে যাওয়া হবে তা তৈরি করেছিল মার্টিন বার্ন কোম্পানি। ১২৫ টন ওজনের এই রথ ৫০ ফুট উঁচু, লোহার বারোটি চাকা রয়েছে। সেই সময় রথ তৈরিতে খরচ হয়েছিল ২০ হাজার টাকা। চারতলা বিশিষ্ট এই রথের একতলায় চৈতন্যলীলা, দ্বিতীয় তলে কৃষ্ণলীলা এবং তৃতীয় তলে রামলীলা চিত্রিত আছে। আর চার তলায় বিগ্রহ বসানো হয়।

দেশ-বিদেশের বহু ভক্তরা এই দিনটির অপেক্ষায় থাকেন। মাহেশের অন্যতম ঐতিহ্য এই রথ যাত্রা। তবে মেহেশের এই প্রাচীন রথ চালু করা হয় ১৮৮৫ সালে। আজও সেই রথ নানা ইতিহাস, নানা ঐতিহ্য বহন করে চলে আসছে। প্রতি বছর রথের আগে রথের কাঠ বদলাতে হয়। এর জন্য প্রায় ৩ থেকে ৪ লোক টাকা খরচ হয়।