নিজস্ব প্রতিনিধি, লন্ডন - জীবনের যাত্রায় শতরান করার ঠিক এক বছর আগে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন ব্রিটেনের যুবরাজ দ্বিতীয় এলিজাবেথের স্বামী প্রিন্স ফিলিপিকে। গত শুক্রবার ক্যাসেলে ৯৯ বছর বয়সে মৃত্য হয় ডিউক অব এডিনবরার।

গোটা দেশ এখন শোকস্তব্ধ। দেশজুড়ে গানস্যালুটের মাধ্যমে শেষ শ্রদ্ধা জানানো হবে প্রিন্সকে। স্পেনের দক্ষিণ উপকূলের যুক্তরাজ্যের অধীনে থাকা জিব্রালটার এবং সমুদ্রে থাকা যুদ্ধ জাহাজ গুলিও এই পদ্ধতিতে সম্মান জানাবে প্রয়াত ফিলিপকে। তার মৃত্যুর পরই সমস্ত সরকরি ভবনে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়েছে ও শেষকৃত্যের পরের দিন সকাল পর্যন্ত এটি অর্ধনমিতই রাখা হবে বলে জানিয়েছে সরকার।

ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রালয় থেকে জানানো হয়েছে শনিবার স্থানীয় সময় দুপুর ১২টায় লন্ডন, এডিনবরা, কার্ডিফ, বেলফাস্ট সহ অন্যান্য ব্রিটিশ শহরে প্রতি এক মিনিটে একটি করে মোট ৪১টি গুলি ছোড়া হবে। অন্যান্য জাহাজ থেকেও তাকে এই ভাবে গানস্যালুট দেওয়া হবে।

করোনার কথা মাথায় রেখে সকল দেশবাসীকে অনলাইন ও টিভি চ্যানেলের মাধ্যমে ঘরে বসে সরাসরি এই সম্প্রচার দেখার অনুরোধ করা হয়েছে। এর আগে ১৯০১ সালে রানী ভিক্টরিয়া ও ১৯৬৫ সালে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী উইন্সটন চার্চিলের মৃত্যুতে এই ধরণের গানস্যালুট দেওয়া হয়ে ছিল।

প্রিন্স ফিলিপ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ব্রিটিশ নৌবাহিনীর একজন কর্মকর্তা ছিলেন ও নৌবাহিনীর আনুষ্ঠানিক প্রধানের পদ লর্ড হাই আডমিরাল হিসেবে দায়িত্ব পালন করনে। ৯৬ বছর বয়সে তিনি সরকারি দায়িত্ব থেকে অবসর নেন।

গতবছর রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথের সাথে তিনি ৭৩তম বিবাহবার্ষিকী পালন করেন। ১৯৪৭ সালে বিবাহ হয় তাদের। বিয়ের পাঁচ বছর পর ব্রিটিশ সিংহাসনে বসেন রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ। প্রিন্সের মৃত্যুর সাথে সাথে তাদের বৈবাহিক জীবনের লম্বা সফর শেষ হয়। গত বছর  জুলাইয়ে একটি সামরিক অনুষ্ঠানে সর্বশেষ জনসমক্ষে দেখা যায় প্রিন্স ফিলিপিকে।